Helsingin Sanomat kirjoittaa 21.2.2003 artikkelissa Tupakkakiintiö pysynee ennallaan suomalaisten Viron-matkailussa, että hallitus on kaikessa hiljaisuudessa käynyt neuvotteluja tupakan tuontirajoitusten säilyttämisestä Suomen ja Viron välisessä matkustajaliikenteessä. Suomen itselleen neuvottelema tupakan ja alkoholin tuontirajoitusten siirtymäaika päättyy vuoden 2004 alussa. Viro liittynee EU:hun vuoden 2004 toukokuun alussa.

Hintaero on niin suuri, että edestakaisen laivalipun hinnan saa takaisin, jos tuo Virosta nykyisin sallitun yhden kartongin tupakkaa. Näinkin kylmänä talvena merimatka on sen verran vaivalloinen, että ainakaan Larko ei viitsi matkustaa Viroon yhtä usein kuin savukkeet loppuvat. Tästä syystä mahdollisuus tuoda kerralla esimerkiksi 4-5 kartonkia eli kuukauden tarve olisi enemmän kuin tervetullut.

Liittyessään EU:hun vuonna 1995 Suomi neuvotteli itselleen pitkän siirtymäajan alkoholin ja tupakkatuotteiden vapaaseen tuontiin EU-maista. Tuontirajoitusten jatkamista siirtymäaikana Suomi perusteli kansanterveydellä: halvan tupakan ja alkoholin päästäminen Suomeen kertarysäyksellä olisi vaarantanut suomalaisten terveyden. Miksi siis Suomessa ei siirtymäajan kuluessa ole vähitellen laskettu tupakan ja alkoholin verotusta lähemmäksi eurooppalaista tasoa? Kun siirtymäaikana ei ole tehty juuri mitään, on kertarysäys loogisesti edessä siirtymäajan päättyessä.

Sekä Ahon että Lipposen hallitusten strategiana on koko EU-jäsenyyden ajan ollut vetkutella mahdollisimman pitkälle halvemman alkoholin ja tupakan päästämistä Suomeen. Hallituksella ei ole ollut aikomustakaan laskea veroa eurooppalaiselle tasolle; päinvastaisessa tapauksessa sitä olisi siirtymäaikana laskettu vähitellen. Nyt neuvotellaan tupakan tuontirajoitusten jatkamisesta salaa kansan selän takana. Valtiovarainministeriön neuvotteleva virkamies Leo Parkkonen myöntää Hesarille, että neuvottelut ovat edenneet pitkälle. -Käytännössä näin tulee käymään, Parkkonen sanoo HS:n artikkelissa.

Taustalla demokratiavaje

Tupakan ja alkoholin hintaa on voitu pitää korkealla ja noudattaa muutoinkin holhoavaa alkoholipolitiikka, koska rapautunut poliittinen järjestelmä ei mahdollista hallituksen vaihtamista äänestämällä. Puolueet menevät vaaleihin sammutetuin lyhdyin: hallitusneuvottelut käydään niin pohjan kuin ohjelmankin osalta vasta vaalien jälkeen. Kun kansalainen ei äänestäessään tiedä, että ääni puolueelle X tuo hallituskoaliition A, ei puolueiden tarvitse ottaa kansalaisten näkemyksiä lainkaan huomioon. Esimerkiksi Saksassa ei olisi mahdollista noudattaa samanlaista alkoholipolittiikka kuin Suomessa, koska kansa vaihtaisi sellaisen hallituksen heti seuraavissa vaaleissa.

Hesarin artikkelissa haastateltu Amer-Tupakan toimitusjohtaja Jukka Ant-Wuorinen tulee epäsuorasti myöntäneeksi, että tarkoitus on tehdä ratkaisut kansalta salaa. Ant-Wuorisen mukaan tupakkateollisuus on esittänyt näkemyksensä asiasta suoraan EU:lle. -Suomessa asiasta ei ole päästy keskustelemaan, ei ainakaan ennen vaaleja, Ant-Wuorinen sanoo HS:lle.

Suomen hallituksen ja liike-elämän linjana EU-jäsenyyden aikana on ollut rusinoiden poimiminen pullasta. Kansalaisille edullisia osia EU-jäsenyydestä ei ole toteutettu tai vähintäänkin on vaikeutettu niiden realisoimista. Kilpailu esimerkiksi elintarvikkeiden vähittäismyynnissä alkoi toteutua vasta kahdeksantena jäsenyysvuotena. Nyt käydään kansalta salaa viimeisiä viivytystaisteluita tupakan ja alkoholin hinnan laskemisesta.

Helsingin Sanomat ei kerro artikkelissaan, mikä syy Viron hallituksella voisi olla suostua tuontirajoitusten jatkamiseen. Loogisesti ajatellen tuonnin rajoittaminen on Viron etujen vastaista, saahan Viro merkittävän osan valuuttavarannostaan suomalaisilta turisteilta. Mitä hallitus on siis luvannut Virolle myönteisen suhtautumisen vastineeksi?

Neuvostoimperiumin hajoaminen alkoi 15 vuotta sitten. Avoimuuden ja demokratian aalto pyyhkäisi Itä- ja Keski-Eurooppaa 1990-luvulla. Suomi on jo yhdeksättä vuotta EU:n jäsenvaltio. Kuinka on mahdollista, että vuonna 2003 Suomen hallitus neuvottelee tupakan tuontirajoitusten jatkamisesta kansalta salaa?

Itälä ja Jäätteenmäki vitkuttaisivat tuontirajoitusten purkamista